“出家”这种形制何时出现于道教，目前已经难以考证，正如陈耀庭先生所说：道教的出家制度主要是道教修道生活的必然结果，除了教义要求淡泊清静之外，因为住山清修，餐风宿露的条件也不适合养家。

唐代朱法满尊师《要修科仪戒律钞》说：“出家之人，与俗既别，置观立舍，并不得与俗人及家口家住。”可见至迟在唐代，道教出家已经形成完整的规制。

不过，如果仅仅只是把“出家”理解为离开家庭，进入道门，这就不免大大简化了出家的意涵。《元始洞真决疑经》在开示“出家之相”时，将之分为两种，一者为恩爱之家，即世俗的亲眷家庭，二者为诸有之家，指对世俗世界的各种眷恋执著与妄想。

《太上出家因缘经》则更进一步指出以上两点仅为出家的第一层意，此后还有入道（精进修行，炼质成真）、舍凡（舍离凡境，超脱入圣）两层深意。

实际上，不仅经教上是如此教导，过去的祖师大德也以切实的行履为后人做出了见证，并丰富了“出家”的内涵。这里不妨以资料较为详实的全真道为例，来具体展示修道者是如何“出家入道”的。

全真道从一开始立教，就将出家作为基本制度确立起来。重阳初到海上，度化丹阳，曾经锁庵百日而出神入梦，多方警化，又分梨芋等与丹阳，最终使他“渐悟真理，遂舍妻子，受簪冠”。

其时，有名谭玉者因为痼疾不愈来求见，祖师为之疗疾，一夜而愈。“玉遂黜其妻而从之，师名以处端，字通正，号长真子。”

出家的目的，当然是为了断绝亲眷的恩爱牵缠，是以当祖师羽化后，孙仙姑到祖庭祭拜，并想跟随庐墓的丹阳修道，为其所拒绝，认为“而今非妇亦非夫”，并有词云：

“生态”盖指生命体与其环境的有机联系。生态伦理就是人们对生命存在与生态环境关系的道德观念、基本规范和道德实践。20世纪以来，随着人类对环境危机的广泛体认，生态意识猛然走出专业圈囿，置身公众舞台，被赋予影响人类环境实践，维护全球生态平衡的重任，成为世界显学。道教不是生态学，但其生态伦理精神因其独有的特色而为其他学说和宗教不可替代，否则就不可能衰而复兴，流传至今，影响深远。在伦理认识上，道教以其重视生命的喜乐、宁静、恬淡、朴素和心灵的充实与扩展为特色，