越国绍兴地区有个小乞丐，不知身世，被老乞丐可怜而养，后老乞丐死了，他就茕茕独活，日间或乞讨或寻食，入夜宿于城外一老旧破小废弃之庙中；庙门上有一燕巢，在他独居不久后而筑，燕子或出或入，与他熟悉不避；乞丐傍晚归时经常将沿路所捉之昆虫攀壁放于巢内，顺便唠叨一会，如与友谈

一日睡中梦一黑衣人呼唤他，说，你我有缘一场相识，我今有事他往，来日是否重逢尚未可知，临别当与你析命，你自己选择决定；你如果仍旧贪于安逸懒惰不猛厉迁改的话，今生将孤独自活，衣食尚能自足，一世乞儿之逍遥无拘，清闲平安百事不侵，但是守住这条路的要点是，你不论何时何地何境遇，有钱也罢没钱也罢，都必须有自己的房子住着，你要做坚决的宅族，就算是乞丐，你也有这个破庙守着，这就对了；另外一条路，你命中又有一丝武贵之潜力，如果想享受富贵人生的话，我传授你一套武艺，你勤练不已，3年后将遇到一个贵人带你走上此路，然而这条路违背了你的宅族之命，居无定所，风险危险很多，你可能因背不动将至的富贵而丧命半途，也可能会扛过而享受富贵；怎么走，你自己慢慢想好。然后接着给他言传身教了传授了一套武术

及醒来，梦中之事历历在目非常清晰，试着练习武术，也是记得清清楚楚，小乞丐自呼怪哉；不由想找燕子唠叨分享，过去攀上去看，巢已空矣；小乞丐倒也福至心灵，伤感流泪，原来这梦是燕子与我相别也；遂坚信不疑，决定走燕子所说的第二条路，每日勤练不已

三年后的一个冬季，乞丐照旧傍晚归来，先在庙外练武，此时已有小成，架势风声呼呼，忽然听得庙内有声传来：这身手，俊哉！好个后生。乞丐吃了一吓，赶紧停下而入庙，见一中年文人，气度稳重有威，端坐烤火；乞丐常跑各种市井，也知礼数，就躬手礼曰，先生何所来此小地；文人说，余非本地人，因事来越，今日却是游览习性发作，而至此；然后召乞丐近处，相与闲聊

过了半天，两人都熟悉了颇有忘年投缘之感，文人所，余观小友之相貌气质，乍看平庸，细品蕴藏义勇，又一身好武艺，君子于富贵固非妄想贪求，但你却有这本事以正途得之，何不投效军营，上报国家，下博富贵，你若有意，我可带你前往绍兴将军处一见，可否？乞丐自然固所愿也，文人也乐见其愿，三言两语定了此事，继续夜闲聊不已

次日，文人带乞丐入城，将军见之也甚合眼缘，又试之几题，终收之为亲兵；后果如燕子所言，乞丐随军出行则多险，长居某地则安稳；出身虽苦但不怀报复心，安居时则矜怜济助各地贫苦之家，行军时则多法维护不使扰民，历危险而皆安然度过，后来也在恩主推荐保举之下进入了将职

吉祥顺利。